Nato da una serie di glaciazioni verificatesi nel Quaternario, abitato fin dalla preistoria, celebre già al tempo dei Romani, oggi il più grande lago d'Italia che si sviluppa a nord dai primi declivi delle Prealpi e giunge fino ai colli morenici tra Brescia e Verona. I margini del lago di Garda (o Benaco), hanno spesso un aspetto diverso, a volte caratterizzati da dolci colline, a volte invece la costa si presenta alta e scoscesa fino ad assomigliare ad un fiordo. Il clima è caldo e temperato e consente agli olivi, ai limoni e ai cipressi, di svilupparsi indisturbati.

Il lago di Garda è stato popolato fin dalla preistoria, si hanno testimonianze di insediamenti in caverne primitive e in resti di palafitte a Garda, come a Lazise, a Pacengo e a Peschiera. Grazie al dominio romano la vita economica e sociale ebbe un nuovo impulso grazie alla costruzione di strade. Numerosi e importanti sono i ritrovamenti risalenti alla civiltà romana, i più importanti a Peschiera, Lazise, Garda, Torri e Malcesine.
Il clima è temperato e mitigato dalle acque del lago. La temperatura media annua è di circa 14° C con medie stagionali di 4°C in inverno che giungono ai 23°C in estate. I giorni di gelo mediamente sono 10-12 all'anno mentre la neve e nebbia fitta sono molto rare.
Il lago di Garda tocca tre regioni italiane: il Trentino Alto Adige con la provincia di Trento, il Veneto con la provincia di verona e la Lombardia con la provincia di Brescia.
I comuni in provincia di Trento sono: Riva del Garda, Arco e Nago-Torbole.
I comuni in provincia di Verona sono: Malcesine, Brenzone, Torri del Benaco, Garda, Bardolino, Lazise, Castelnuovo del Garda e Peschiera del Garda.
I comuni in provincia di Brescia sono: Sirmione, Desenzano del Garda, Lonato, Padenghe sul Garda, Moniga del Garda, Manerba del Garda, San Felice del Benaco, Salò, Gardone Riviera, Toscolano-Maderno, Gargnano, Tignale, Tremosine e Limone sul Garda
Il lago di Garda è servito da una rete stradale che circonda il lago:
la Gardesana Occidentale da Salò a Riva del Garda
la Strada Statale 572 di Salò da Salò a Desenzano del Garda
la Padana Superiore da Desenzano del Garda a Peschiera del Garda
e la Gardesana Orientale da Peschiera del Garda a Riva del Garda
È presente un servizio di traghetti ed aliscafi molto intenso che consente di traghettare anche l'automobile da un porto all'altro.
In autostrada può essere raggiunto facilemente tramite:
la Torino - Trieste uscendo a Desenzano del Garda, o a Sirmione o a Peschiera del Garda.
l'Autostrada del Brennero con uscita ad Affi o a Rovereto Sud.
In treno può è facilmente per mezzo della stazione ferroviaria di Desenzano del Garda e Peschiera del Garda.
A pochi chilometri dal lago di Garda sono presenti due aeroporti: l'aeroporto di Verona Villafranca e l'aeroporto di Brescia Montichiari.
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